Vänorter

Hemsedal är ju mest känt som en av Nordens främsta vintersportorter. Kommunen har lite över 1 800 invånare. De ökar kraftigt sin folkmängd och har på tio år fördubblat antalet födda. Turismen har stor betydelse och enbart "skiheisen" har på vinterhalvåret ca 165 anställda och omsätter ca 65 milj norska kr. Trots att man har ett liftsystem som kan lyfta 21 000 personer i timmen diskuteras en utbyggnad i miljardklassen. Stora, fina hotell, toppmoderna stugbyar, en av Norges flottaste konferensanläggningar och två nyöppnade golfbanor är annat som lockar besökare till kommunen.

Kulturlivet i kommunen är rikt, och man värnar som sina traditioner inom till exempel hemslöjd och folkmusik. Trots höjden över havet är jordbruket en viktig näring och man har ett mejeri som tillverkar olika slags brunost. Nossebro skola hade under flera år jägarskola i Hemsedal och på senare år har utbyte med klasser och musikskolan förekommit. Nossebro musikkår har medverkat vid 17:e majfirande och många i vår kommun har skaffat sig goda vänner i Hemsedal.

Kalvola, som numera ingår i Hämeenlinna kommun, är kanske inte ett lika känt namn som Ittala, kommunens centralort och platsen för ett av Nordens största glasbruk. Kommunen har ca 3 700 invånare. Genom Ittala går järnvägen mellan Helsingfors och Tammerfors och en ny motorväg på denna sträcka är under byggnation. Kontakterna med Kalvola upprättades under sista kriget då Essunga fick Kalvola som fadderort. Då gjordes en rad olika hjälpinsatser, som finns väldokumenterade. Bland annat gjordes en stor insamling i Essunga för att finansiera byggandet av en sjukstuga. Kontakterna som då upprättades ledda bland annat till att en flicka från Kalvola gifte sig med en Essungabo. Essungahuset finns kvar men har annan användning idag.

Kalvola präglas av ett bra jordbruk och mycket stora skogsarealer och har fina sjöar med bra badmöjligheter. Som alla kommuner i Finland har man en stor bastuanläggning som ligger vid den stora sjön Vanajavesi. Kanjärvi bondemuseum är mycket intressant och visar hur en bonde levde på 1800-talet. Krigskyrkogården påminner om de svåra åren och där finns ett märkligt konstverk av Tapio Wirkkala, en av Ittalas berömda glaskonstnärer. Glasbruket är ju en av Finlands mest besökta turistmål och glasmuseet är en enastående sevärdhet.

Tõrva kommun är beläget i östra Estland ca 22 mil söder om Tallinn och har 7 mil till Tartu och 18 mil till Lettlands huvudstad Riga.

Invånarantalet är ca 3 500, naturen är vacker med bland annat några små sjöar. Tõrva har viss turistverksamhet och två mycket fina hotell.

Kontakten med kommunen etablerades av fotografen Olev Ritsesson, "foto Esto", som var född i Tõrva. När Estland blev fritt kunde han för första gången efter att han flytt därifrån under kriget göra ett återbesök. Vid återkomsten rapporterade han om de stora problem för kommunen som han upplevt. Lions klubbar i Vara och Nossebro gjorde en stor insats för att rusta upp skolan i Tõrva. Under några år tog Lions emot studerande ungdomar som fick bo i värdfamiljer och uppleva ett för dem intressant studieprogram. Dettar har nu utvecklats till ett ömsesidigt utbyte mellan skolorna i Nossebro och Tõrva. Under år 2002 kunde vi i de tre vänorterna tillsammans med Tõrvagenomföra ett s k demokratiseminarium där vi presenterade kommunernas verksamhet vad gäller förvaltning, partiverksamhet och föreningar samt frivilliga organisationer. För Tõrva som befinner sig i stark utveckling och övergång från ett totalitärt system till demokrati var detta seminarium särskilt värdefullt.